第30章 阴昼（1/2）

落马镇是白天见不得人的。

林川他们走到镇子外头的时候，日头正挂在中天，明晃晃地照着，可镇子里一点人气都没有。土路从镇口直直铺进去，两边的门脸全关着，门板被晒得发白，有几块还贴着褪色的红纸。街上连条野狗都不见，只有风贴着地面吹，卷起来几片干叶子。

方觉站在镇口的老槐树下，不敢往里走：“这镇子是空的？”

“不是空。”阿宁抱着最小的孩子，声音压得很低，“是都不兴白天出来。门后头有人，你从街上走，每一道门缝里都有一双眼睛。”

林川扫了一眼最近的那扇门。门板从那儿往外看。

“先找地方把孩子们安顿了。”林川说。

阿宁带他们绕到镇子西边，没走正街。那是一片塌了半边的旧巷，墙根长满灰绿色的藓。她推开一扇虚掩的木门，把人领进去。屋里空荡荡的，窗上蒙着几层破布，光线混浊得像泡过水。

“这屋子以前是个稳婆的。”阿宁说，“她死后没人要，铁匠协会的人嫌这里离他们太近，反而安全。”

“离他们近？”方觉问。

“棺材铺就在这屋正南，隔三条巷。”

林川把布袋里的干粮和几块灵晶放在墙角的矮凳上，对阿宁说：“你留下，把孩子们看住。饿了就分饼，别生火，烟会让人找过来。方觉跟我去棺材铺。”

阿宁点了一下头，又补了一句：“那暗号，你们知道怎么用？”

“知道。”林川说，“雨从北来。”

阿宁看了他一眼，右眼极亮：“如果接话的人不回这一句，你们就别进那扇门。”

“那回什么？”

“回‘北边的雨已经下完了，你来得太晚’。”阿宁说，“这是老暗号。周半尺要是不说后半句，就说明他今天不是周半尺。”

方觉听得后背发凉：“不是周半尺是什么意思？”

“意思是，那个地方白天进去的，不一定是活人。”阿宁说完就把门关上了。

林川和方觉穿过两条窄巷，往南绕。镇子里静得吓人，两人贴着墙根走，能听见自己的呼吸和鞋底擦在石板上的沙沙声。

棺材铺在镇南一条偏街上。院墙高，黑漆木门上挂着一块被风吹裂的匾，写着“周记寿材”四个字，字都褪成灰白了，匾角还沾着一片红纸，像贴过喜联没撕干净。

方觉小声说：“到了。”

林川看了一眼天色。日头已经过了最烈的时候，但天还亮着。他抬手叩了三下门，不轻不重。

没人应。

又叩了三下。

门从里面开了一道两指宽的缝，露出半张脸来。那人年纪在五十上下，脸窄，眼窝深，额头上贴着一条黑膏药似的东西。他先看方觉，再看林川，最后把目光停在林川腰间的短棍上。

“打哪来？”他问，声音又干又轻，像从棺材缝里漏出来的风。

“雨从北来。”林川说。

那人没有接后半句，只把门缝又拉开了一点。门后的天光透进去，照出一地刨花，还有一口刚起了半边的薄皮棺材。他转身往里走，丢下一句：“进来。”

方觉拽了下林川的袖子，那意思是：这老东西没回暗号。

林川像没察觉，迈步跨进了门槛。方觉咬了咬牙，也跟了进去。

院子不大，天井里堆着几摞旧木头，风吹日晒都发黑了。那人在堂屋里站定，背对着他们，正用一块干布擦手里的东西。擦完才转过身，把手里的东西亮出来——一根长铁钉，乌黑，一头钝，一头尖，尖上沾着一点极淡的绿痕。

“赵归打的棍子。”他说，“我认得。他把它给你了？”

“给了。”林川说。

“那他人呢？”

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