第37章 眼线（1/2）

北荒大路比林川想的还荒。

路面上白花花的，踩上去像踩着一层碾碎的骨片。两边没树没草，只有一丛丛枯死的矮灌木，风一吹就断。三十八个人走在上头，像一队从白地里长出来的灰影子。

方觉走在最前，担着两根破布裹的木棍，走几步就换一下肩膀。阿宁抱着最小的孩子，灰袍拉低，只露半张脸。周半尺背着手，走得不快不慢，真像个体面的账房先生。孩子们两个一排，低着头，数着步子。

林川走在最前头，短棍裹在旧布里斜插在腰后。他脸上没表情，心里却在数小溯给的提示。

“小溯：前面半里，路边有两个人。一个蹲着，一个站着。蹲着的那个应该是马嘴。灵力波动很弱，但身上有暗器。右靴筒里，三根短铁签。”

“终于来了。”林川低声说。

“小溯：别先看他们。行商不会看路边闲人。你们正常走，方觉可以吆喝两声，像赶路的。”

林川朝后打了个手势。方觉会意，清了清嗓子，还真吆喝起来：“北荒大路，赶集喽——铁器、盐巴、草药，有货就换——”

他这一嗓子在荒原上传出去很远，路边那两个人果然同时抬头。蹲着的那个先站起来，拍着裤腿上的灰，朝路上走了几步。

马嘴长得不丑，甚至有点面善。三十出头，穿一件灰旧短褂，脸上挂着笑，像那种在村口卖烧饼的。站着的那个又瘦又高，手里提着根旱烟杆，烟锅早灭了，还衔在嘴里。

“这位东家，哪里去？”马嘴朝林川拱了拱手，目光飞快地扫了一圈队伍。林川注意到，他的眼神在孩子们身上多停了两秒。

“废堡。”林川没停步，只是放慢了一点，“带家小过去投亲。”

“投亲？”马嘴跟了上来，走在林川侧后方，笑得更和气了，“废堡可不收外乡人哪，东家怕不是被人骗了。”

“收不收，到了再说。”林川语气不咸不淡，“总比在这路上吃风强。”

马嘴“哦”了一声，目光又往后扫。林川听见身后有个孩子脚步乱了一下，像被绊了。阿宁低声说了一句“跟好”，孩子又安静了。

“东家这家小可真不少。”马嘴说，“这年头，敢带着这么多孩子走北荒，胆子大。”

“这年月，活着就要胆子。”林川说。

马嘴笑着点头，似乎很认同。他又聊了几句盐价、天气、废堡的旧事，林川都有一句没一句地应着。周半尺在旁边偶尔接一句，说得比林川还像行商。

走到一处路边枯井旁，马嘴停住了，说：“东家，前头有个背风的土坎，歇个脚吧。我那儿有口热茶，给孩子们暖暖。”

“不了，赶路要紧。”林川说。

马嘴不再劝，站在原地笑着目送他们。林川走出二十几步，小溯的声音响起来：

“小溯：他没走。那个拿烟杆的往西去了，马嘴还站在原地看着你。他在数你们的人头。”

“这戏不好演。”林川在心里说。

“小溯：有个隐患。你队伍最后边，有个小女孩一直回头看他。那孩子是夜窑里出来的，她可能被喂过东西，对铁匠协会的人有反应。”

林川心里一沉。他停下来，假装整理腰后的短棍，趁机往后看了一眼。果然，队伍最后面那个瘦小的女孩正侧着头往马嘴的方向看，脸上木木的，像被什么唤着。

“阿宁。”林川低声。

阿宁已经察觉了，她把怀里的孩子交给旁边一个大点的，退到队尾，一只手搭在那女孩肩上，轻轻把她脑袋按下去，嘴里极低地说了句：“看路。”

女孩眼神晃了一下，终于收回来。

“小溯：行了。她没什么大碍，只是被马嘴身上那东西映了一下。那家伙右靴筒里不止三根短铁签，还有一小片灵晶残片，会让人发晕。”

林川没说话，加快了一点脚步。

走到中午，队伍离开大路，找了个低洼处休息。孩子们坐在地上分饼，谁也没闹。方觉凑到林川跟前，压低声音：“那个叫马嘴的，走了？”

“没。”林川说，“他绕到前面去了。”

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